cuando el maligno inspira extravagantes penitencias

 

refiere Casiano , que habiendo el abad Juan alargado el ayuno por dos días , sintiéndose debilitado en el cuerpo y extenuado de fuerzas , se fue al tercer dio á la mesa para restaurarse . Al acercarse vio delante de si al demonio , con cuernos y rabo  el cual , postrándose  ,  le dijo riéndose oh abad ! yo he sido el que te he impuesto este indiscreto ayuno ! 

Añade Casiano , que entonces advirtió el santo abad , por otra gran perfección y muy cabal en la virtud de la discreción , que había sido engañado del demonio pues le había inducido a emprender indiscretamente una abstinencia muy superior á sus débiles fuerzas , y que podía causar daño a su espíritu ?

 No niego por eso , que tal vez Dios inspira á " sus ' siervos penitencias extraordinarias , de ayunos prolongados por mas días , de vigilias no interrumpidas del sueño ' , de asperísimos cilicios y disciplinas de sangre  mas en tales casos se han de advertir dos cosas : la primera que no hay sombra de indiscreción de parte de quien la prende , porque , estimulándole Dios á austeridades desacostumbradas , le da fuerzas corporales y espirituales , para sustentar semejante peso , aunque  exorbitante . Tampoco hay indiscreción de parte del Director que le permite la ejecución ; porque en tales casos da Dios señales manifiestas de su voluntad .